Soy extranjera radicada en 𝗖𝗵𝗶𝗹𝗲 hace muchísimos años. Para ubicarlos en el tiempo, llegué a Santiago en una época en la que no había ni Internet, ni Google Maps, ni 𝘴𝘮𝘢𝘳𝘵𝘱𝘩𝘰𝘯𝘦 y para moverse de un lugar a otro, antes de salir de la casa había que estudiar bien la guía de teléfono que tenía mapas de cada cuadrante de Santiago (o romper las páginas para llevártela en el bolsillo). 

El otro día, vi ese cartel “𝗔𝗹 𝗢𝗿𝗶𝗲𝗻𝘁𝗲”, y me acordé de la primera vez cuando alguien me habló de “Oriente” para darme direcciones dentro de Santiago 🤔. Me había perdido en Providencia cuando tuve que pedir ayuda para volver a la casa. Todavía no entendía bien el “español chileno” pero sobre todo, no podía entender lo que me querían decir con “hacia el Oriente”. Me costó ese día pero pude llegar a mi casa. Hoy lo tengo totalmente asimilado, hasta yo me refiero en esos términos: “Oriente” en vez de “Este” y “Poniente” en vez de “Oeste”. En Chile, hablamos con total normalidad de Poniente/Oriente como si fueran lugares comunes, pero la verdad que es algo poco usual en otros países hispanohablantes. 

Me encanta observar el mundo en el que me muevo. Echo de menos eso de ser “novata” en Chile porque uno se percata de muchas cosas en un contexto nuevo y luego uno se va acostumbrando a esa nueva “realidad”. Al ver el 𝗰𝗮𝗿𝘁𝗲𝗹 “Al Oriente” el otro día, me acordé de esa vez hace 30 años. Era otro Santiago con menos extranjeros perdidos, sin mapas en los teléfonos y donde las personas caminaban mirando de frente (observando más) y no hacia abajo en sus 𝘴𝘮𝘢𝘳𝘵𝘱𝘩𝘰𝘯𝘦𝘴. Para mí, ese cartel refleja lo “local” que era Santiago en esa época versus lo que es hoy, ciudad multicultural inserta en un mundo global. Chile era más insular y homogéneo y éramos tan pocos los extranjeros, que hacía todo el sentido del mundo usar “Al Oriente” 😉. 

Me pregunto si esa 𝗽𝗮𝗿𝘁𝗶𝗰𝘂𝗹𝗮𝗿𝗶𝗱𝗮𝗱 de Chile habría existido si Santiago hubiera sido siempre tan internacional y conectado con el mundo, y si los google maps y Waze siempre hubieran existido haciendo irrelevante mirar la señaletica. No lo sé,… A lo mejor los diseñadores hubieran usado simplemente “Dirección Este” para ser más claro y universal. Pero por otro lado, hubiéramos perdido esa cosa que hace Chile distinto,… Parece que prefiero lo anterior donde la cultura global se enriquece de las culturas locales, versus la homogeneidad del mundo. En otras palabras, prefiero un mundo con los “Al Oriente” de Chile y las papas fritas con mayo de Bélgica 😊 .